Verpackungsinnovationen 2023: E-Commerce und Nachhaltigkeit zu einem Paketangebot machen

Mit einem Fokus auf E-Commerce und Nachhaltigkeitsnachfrage, Sichtbarkeit und verbesserter Effizienz verändern sich Verpackungssysteme schnell mit der Zeit.

Jedes Detail in der Lieferkette steht heute unter der Lupe, um auf der Suche nach neuen Effizienzen und Vorteilen untersucht, untersucht, abgewogen und getestet zu werden. Die Verpackung gehört zu den Komponenten, denen in den letzten Jahren ein erhöhter Stellenwert eingeräumt wurde, was zu neuen Innovationen geführt hat, die in vielerlei Hinsicht von entscheidender Bedeutung sind.

„Der Bekanntheitsgrad von Verpackungen war noch nie so groß“, sagt Rachel Fellows, Vertriebsleiterin für Einzelhandel und 3PL-Länderkonten bei Macfarlane Packaging, einem Vertreiber von Schutzverpackungsprodukten. „Einzelhändler stellen hohe Erwartungen an ihre Verpackungen und die Forderungen aller Beteiligten müssen gehört und berücksichtigt werden.

„Die unterschiedlichen Prioritäten verschiedener Abteilungen innerhalb einer Verpackungslösung in Einklang zu bringen, ist eine komplexe Aufgabe, insbesondere wenn Nachhaltigkeit und Kreislaufwirtschaft weiterhin im Mittelpunkt der Entscheidungsfindung stehen“, fügt sie hinzu.

Die Herausforderungen, mit denen die Lieferkette jetzt konfrontiert ist, sind weniger groß als während der Pandemie. Auch wenn das den Druck des Augenblicks verringern könnte, „werden Unternehmen flexibler bei der Durchführung von Änderungen, um ihre Lieferkette agil zu halten“, sagt Brian Techter, Senior Vice President, Verpackungslösungen, Formulare und Etiketten bei RRD mit Sitz in Chicago Unternehmen, das Marketing-, Verpackungs-, Druck- und Lieferkettenlösungen anbietet.

Verpackungen verändern sich in einem Klima, das Anpassungen erfordert. Während Verpackungs- und Etikettenentscheider im Jahr 2022 eine gewisse Stabilisierung der Lieferketten- und Marktbedingungen feststellen mussten, berichten 87 % der Teilnehmer der RRD-Umfrage (Un)Packaging Reality 2023 immer noch, dass Störungen in ihrer globalen Lieferkette ihr Unternehmen dazu veranlassten, seine Lieferkette zu ändern Quellen, Verpackungen oder Etiketten.

Von diesen Befragten mussten 72 % im Laufe des Jahres Änderungen bei der Verpackungsauswahl vornehmen. Fast drei Viertel der Befragten nahmen Änderungen vor, um die Kosten zu minimieren, und 60 % änderten ihre Designs, um die Effizienz zu steigern und die Transportkosten zu senken.

Die Umfrage zeigt auch, dass Verpackungsentscheider ihre Entscheidungen stärker im Voraus planen als in der Vergangenheit.

„Anhand dieser Daten können wir sehen, dass Unternehmen stärker darauf achten, wie, wo und welche Verpackungsmaterialien sie beziehen und wie sich dies auf ihre gesamte Lieferkette auswirkt“, sagt Techter. „Es handelt sich um einen komplizierten Prozess, nicht um eine Einheitslösung.“

Verpackungen, die Technologien wie RFID-Etiketten integrieren, ermöglichen die Verfolgung auf Artikelebene, um die Bestandsverwaltung und die Effizienz der Lieferkette zu optimieren.

Kein Thema im Verpackungsbereich erhält heute mehr Aufmerksamkeit als Nachhaltigkeit.

„Nachhaltigkeit war fast alles, worüber alle sprachen“, sagt Jay Johnson, Senior Manager von Labelmaster Services bei Labelmaster, einem Anbieter von Produkten und Dienstleistungen für gefährliche Güter und Transport gefährlicher Stoffe.

„Vor fünf bis zehn Jahren haben sich die Leute über die Verpackungskosten beschwert, aber sie waren nicht so besorgt oder verpflichtet, Pakete zurückzubekommen, sie erneut zu verwenden oder bestimmte Arten von Materialien für den Versand nicht zu verwenden, weil sie Auswirkungen haben die Deponien und die Abfallströme“, sagt Johnson. „Aber das bekommen wir jetzt.

„Man muss fast eine Ausnahme oder Befreiung beantragen, um bestimmte Arten von Verpackungsmaterial verwenden zu können, weil Länder nicht möchten, dass diese in ihre Abfallströme gelangen“, bemerkt Johnson.

Nachhaltigkeit bei Verpackungen hat für die Branche nach wie vor oberste Priorität. 90 % der Entscheidungsträger im RRD-Bericht nennen sie einen zentralen Aspekt. Innovationen wie die Reduzierung von Materialabfällen (72 % der Befragten), die Wiederverwertbarkeit von Materialien (66 %) und die Einbeziehung von recyceltem Material (50 %) gehören zu den Hauptschwerpunkten der Trends bei nachhaltigen Verpackungen.

Nachhaltige Verpackungen können biologisch abbaubare, kompostierbare oder recycelbare Verpackungsoptionen umfassen und möglicherweise leichtere Verpackungslösungen umfassen, die das gleiche Maß an Produktschutz bieten wie schwerere Gegenstücke. Zirkularität – wenn ein Gegenstand erneuert oder regeneriert und nicht verschwendet wird – ist ebenfalls ein Bestandteil der Nachhaltigkeit, der Aufmerksamkeit und Erforschung erregt.

„Verpackungsdesigner beschäftigen sich mit der Frage, wie man Materialien nachhaltiger produzieren kann, ohne die Leistung zu beeinträchtigen, damit Einzelhändler sich auf die Lieferung von Produkten höchster Qualität konzentrieren können, ohne Einbußen bei der Wirksamkeit hinnehmen zu müssen“, sagt Techter.

Macfarlane hat auch erkannt, dass nachhaltige Verpackungen „eine große Priorität“ für Einzelhändler haben, sagt Fellows.

„Früher als Massenprodukt betrachtet, erkennen immer mehr Unternehmen die potenziellen Umwelteinsparungen, die die richtige Verpackung bieten kann“, sagt sie. „Darüber hinaus wächst der Druck der Verbraucher auf Unternehmen, weiterhin auf nachhaltige Verpackungsalternativen umzusteigen.“

Der neue wiederverwendbare Capsuloc-Gefahrstoffbehälter aus Kunststoff von Labelmaster bietet eine sicherere und bequemere Möglichkeit, brennbare Flüssigkeiten und andere Gefahrstoffe zu versenden, im Vergleich zu Farbdosen aus Metall, die auslaufen, verbeulen und für deren Öffnen und Schließen Werkzeuge erforderlich sind.

Die Unboxing-Umfrage 2022 von Mcfarlane ergab, dass fast ein Drittel der Verbraucher nicht noch einmal kaufen wird, wenn der Einzelhändler keine nachhaltige Verpackung verwendet. „Wir sehen, dass sich dies darin manifestiert, dass immer mehr Einzelhändler die gesamten Kohlendioxidemissionen ihrer Verpackungen über den gesamten Verpackungslebenszyklus hinweg berücksichtigen“, sagt Fellows.

„Lösungen konzentrieren sich auf die Reduzierung von Verpackungsmaterialien bei gleichzeitiger Verbesserung des Produktschutzes“, fügt sie hinzu. „Bei der Abwägung des Umstiegs auf nachhaltige Verpackungsalternativen ist es für Einzelhändler wichtig, nicht nur das verwendete Material zu berücksichtigen, sondern alle Bereiche der Lieferkette, die die Verpackung berührt.“

Einige neue, nachhaltige Verpackungsmaterialien können teurer sein und nicht die gleiche Leistung erbringen wie frühere Versionen. Auf der Sitzung des UN-Unterausschusses organisierte Labelmaster einen Vortrag über die Angleichung der Gefahrgutvorschriften zur Unterstützung nachhaltiger Verpackungssysteme – eine besonders schwierige Herausforderung.

„Es ist sicherlich ein Auftrag von allen, mit denen wir weltweit zu tun haben, die Nachhaltigkeit und Recyclingfähigkeit von Verpackungen zu erleichtern, aber manchmal ist das bei gefährlichen Gütern nicht möglich, weil sie negativ reagieren“, sagt Johnson. „Aber es gibt Versuche, Isolierverpackungen, Chemikalienverpackungen und infektiöse Verpackungen so anzupassen, dass sie der Öffentlichkeit mehr Sicherheit bieten können.“

Die Abstimmung von Schutz und Nachhaltigkeit wird weiterhin Anpassungen erfordern. Die Sicherheit derjenigen, die die Pakete handhaben und transportieren – sowie der Öffentlichkeit unterwegs – bleibt von größter Bedeutung.

„In manchen Fällen verursacht Nachhaltigkeit einige Transportprobleme“, sagt Johnson. „Wenn sich die Branche verändert und Dinge verändern und man von Hartholz-Neupapier auf Weichholz- und Recyclingpapier umsteigt, können die Qualität der Faserstränge, die Leimmenge und die Struktur des Kartons so stark beeinträchtigt werden, dass Kartons nicht mehr funktionieren so gut wie früher.“

Ähnliche Herausforderungen können bei der Verwendung von recyceltem Kunststoff oder recycelten Faserplatten auftreten, die sowohl Leistungs- als auch Umweltstandards erfüllen müssen. Viele Hersteller und andere Parteien versuchen daher zügig, ihre Verpackungssysteme zu verfeinern.

Darüber hinaus müssen einige Versender strengere Anforderungen an den Schutz stellen, den ihre Verpackung während des Transports bietet.

„Wir sehen viel davon, was keine schlechte Sache ist“, sagt Johnson. „Die Erkenntnis, dass Verpackungen während des Transports eine bestimmte Leistung erbringen müssen, um die Öffentlichkeit zu schützen, muss tief verwurzelt sein.“

Für Verpackungsanbieter und ihre Kunden ist es jetzt an der Zeit, neue Techniken, Prozesse und Materialien zu testen, um ihre Benutzerfreundlichkeit und Leistung zu testen. Beim Gefahrstofftransport kann die Herausforderung besonders groß sein.

„Es besteht ein erhöhtes Bewusstsein dafür, nachhaltige Produkte für den Gefahrstofftransport zu verwenden, aber nicht alle Anforderungen an recycelte nachhaltige Produkte sind in der Lage, gefährliche Güter beim Transport ohne Kompatibilitäts- oder Leistungsprobleme zu schützen“, sagt Johnson.

„Sie brauchen immer noch eine Verpackung, die stark genug ist, um die Öffentlichkeit vor dem Risiko oder der Gefahr zu schützen, die ein Artikel beim Transport darstellt, und die gleichzeitig kostengünstig, leicht verfügbar und verwendbar ist und dabei keine großen Mengen an Abfall erzeugt.“ er addiert.

Das Wachstum des E-Commerce veranlasste viele Unternehmen dazu, Hilfe bei der Suche nach Informationen zu den Vorschriften zu suchen, die speziell für E-Commerce-Verpackungen gelten.

„Eines der großen Projekte von Labelmaster bestand darin, den Menschen bei der Entwicklung ihrer E-Commerce-Programme zu helfen und ihnen klarzumachen, dass die Postvorschriften nicht mit denen auf dem Land-, Luft- oder Schiffsweg identisch sind“, sagt Johnson. „Jeder Modus und jede zuständige Behörde weist mehrere Unterschiede auf. Unternehmen müssen in den Griff bekommen, was sie tun, wie die Produkte reguliert werden und welche Verpackungsanforderungen und -beschränkungen gelten.“

E-Commerce hat einen deutlichen Einfluss auf Verpackungstrends. In der RRD-Umfrage gaben 60 % der Befragten an, dass ihr Unternehmen im Vergleich zum Vorjahr einen Anstieg der E-Commerce-Bestellungen verzeichnet habe.

„Um mit der Nachfrage Schritt zu halten, mussten die Verpackungs- und Etikettenspezialisten ihre Auswahl an diese Anforderungen anpassen – 74 % wechselten die Materialien je nach Verfügbarkeit für die Verpackung, und 64 % taten dasselbe für die Etiketten“, sagt Techter. „Der Schwerpunkt auf dem E-Commerce-Verpackungsdesign konkurriert mit dem stationären Verpackungsdesign, was eine interessante Entwicklung darstellt, da der E-Commerce weiterhin besser abschneidet als die Vorjahre.“

Der durch den Aufstieg des E-Commerce entstandene Druck auf die Liefergeschwindigkeit hat die Transparenz und Nachverfolgung der Lieferkette wichtiger denn je gemacht. Dies hat ein zunehmendes Interesse an intelligenten Verpackungen geweckt, die Technologie integrieren und eine Nachverfolgung auf Artikelebene ermöglichen. Intelligente Verpackungen können die Effizienz steigern, indem sie Unternehmen unter anderem Daten zur Verbesserung der Bestandsverwaltung liefern.

„Wir sind von Radio Frequency Identification (RFID) begeistert, vor allem weil es sich direkt auf die Effizienz der Lieferkette auswirkt“, sagt Techter. „Obwohl RFID in der Branche nichts Neues ist, erlebt sie einen Aufschwung, da führende US-Einzelhändler ihre Lieferanten dazu verpflichten, bestimmte Produkte vorab mit RFID-Etiketten zu kennzeichnen, um die Bestandsverwaltung und Lieferkettenabläufe zu optimieren.

„Ob Sie sich in einem Geschäft oder Lager befinden, das Scannen eines RFID-Etiketts verrät Ihnen alles über die Herkunft, Bewegung und den Bestimmungsort des Produkts und hilft dem Einzelhändler, den Verbrauchern ein nahtloseres Erlebnis zu bieten“, fügt er hinzu.

Aus technologischer Sicht „ist ein besonderer Trend von großem Wert die Möglichkeit, QR-Codes und andere Technologien zu verwenden, um die Sicherheit in bestimmten Bereichen zu erhöhen“, bemerkt Peter Anderson, Chief Supply Chain Officer bei WestRock, einem Unternehmen für Verpackungslösungen mit Sitz in Atlanta.

Er weist auch auf den Wert intelligenter Verpackungen hin, da sie immer anspruchsvollere Messungen der Bedingungen liefern, unter denen Produkte während des Transports gelagert werden.

„Wenn es um intelligente Verpackungen geht, ist die Möglichkeit, Temperaturschwankungen in temperaturkontrollierten Umgebungen zu verfolgen, eine spannende Funktion, die zur Integrität der Lieferkette beiträgt – besonders wertvoll im Lebensmittel- und Getränkebereich sowie bei pharmazeutischen Gesundheitsverpackungen.“ nämlich klinische Studien“, sagt Anderson.

Standardoptionen bei der Verpackung werden durch hochoptimierte Varianten ersetzt. Ziel einer optimierten Verpackung ist es, die ideale Größe, das ideale Material, die idealen Komponenten und das ideale Design für die einzelnen Produkte zu haben, was den Abfall begrenzt und den Schutz maximiert.

Beispielsweise hat das interne Designteam in den Innovation Labs von Macfarlane eine E-Commerce-Verpackung entwickelt, die 14 % stabiler ist als ein Standardkarton im Stil der Europäischen Föderation der Wellpappenhersteller, dabei 13 % weniger Material verbraucht und 35 % weniger verschwenderisch ist und die Notwendigkeit entfällt zum Kleben.

„Das Ziel der Varianten besteht darin, ein besseres Markenerlebnis zu bieten, den Umfang der erforderlichen Hohlraumfüllung zu reduzieren und eine höhere Festigkeit und Leistung zu bieten“, sagt Fellows. „Diese Bedürfnisse müssen durch die Anforderungen ausgeglichen werden, dass E-Commerce-Verpackungen am Straßenrand wiederverwertbar sind und eine Art Zweitverwendung ermöglichen, um die Gesamt-CO2-Emissionen zu reduzieren.“

„Platz- und Energieeffizienz werden weiterhin stärker berücksichtigt“, fügt sie hinzu. „Die Gesamtkostenreduzierung wird eine große Priorität sein, und optimierte Verpackungen können eine wichtige Rolle bei der Kostenverwaltung und der Bewältigung von Herausforderungen wie Lager- und Arbeitskosten spielen.“

Die Vielfalt der Verpackungsoptionen und -herausforderungen kann verwirrend sein. Für Versender und andere Lieferkettenbeteiligte liegt der Schlüssel oft darin, sich auf ihre spezifischen Bedürfnisse und Anforderungen einzulassen und zu analysieren, wie die richtige Verpackung ihre gesamte Lieferkette stärken kann.

„Sie können dafür sorgen, dass Verpackungen so viel oder so wenig leisten, wie Sie benötigen, je nachdem, was Ihr Ziel ist“, sagt Johnson. „Oft geht es nur darum, herauszufinden, was Sie erreichen möchten, und Ihre Schwachstellen zu identifizieren.

„Dann müssen Sie nur noch investieren, um diese Herausforderungen zu meistern.“

Macfarlane Packaging hat ein neues Schnellmontagesystem für Kartons auf den Markt gebracht, das Packern hilft, Kartons in Sekundenschnelle zu bauen und die Verpackungseffizienz um bis zu 70 % zu steigern.

Die vom Innovation Lab-Team von Macfarlane entwickelte neue, zum Patent angemeldete Lösung wurde entwickelt, um die betriebliche Produktivität zu steigern, indem die manuelle Kartonmontagezeit von 10 Sekunden auf weniger als drei Sekunden verkürzt wird.

Das einzigartige Verpackungsgerät wird auf Bestellung für Macfarlane-Kunden gefertigt und arbeitet mit Macfarlane-exklusiven Kartondesigns, die optimiert wurden, um mehr Leistungsstärke bei geringerem Materialverbrauch zu bieten – was zu einer höheren Palettenfüllung und einer Reduzierung der Transportkosten und CO2-Emissionen führt.

Mit den 3D-gedruckten Einheiten können Kartons mit einer Größe von bis zu 16 Zoll x 12 Zoll schnell zusammengebaut werden, mit variablen Tiefenoptionen. Dies macht die Lösung für Online- und Multi-Channel-Händler attraktiv, die große Mengen kleiner Pakete verpacken.